Karbono zigilu mekanikoak historia luzea du. Grafitoa karbono elementuaren isoforma bat da. 1971n, Estatu Batuek grafito malgu zigilatzeko material arrakastatsua aztertu zuten, energia atomikoaren balbularen ihesa konponduz. Prozesaketa sakon baten ondoren, grafito malgua zigilatzeko material bikaina bihurtzen da, eta hainbat karbono zigilu mekaniko bihurtzen dira osagaiak zigilatzeko efektuarekin. Karbono zigilu mekaniko hauek industria kimikoan, petrolioan eta energia elektrikoan erabiltzen dira, hala nola tenperatura altuko fluidoen zigiluetan.
Grafito malgua tenperatura altuen ondoren grafito hedatua hedatzearen bidez sortzen denez, grafito malguan geratzen den tartekatzaile-agente kopurua oso txikia da, baina ez guztiz, beraz, tartekatzaile-agentearen presentziak eta osaerak eragin handia dute produktuaren kalitatean eta errendimenduan.
